農家であり、料理人である保木本耕太（ほきもとこうた）さん。
パティシエである奥さんと共に野菜や料理、お菓子を提供する『hokimoto』を営んでいます。
神奈川県の横浜出身。以前は愛知県犬山市にあるオーガニックレストランで勤めていましたが、ご自身で有機野菜をつくるために白川町へ移住しました。
「思いついたことをたくさんやってきたけど、自分の軸には常に『食』があります」
アパレル業から始まった社会人生活。『食』との出会いや、単身での世界一周旅行など、これまでに繋がるお話を伺ってきました。
アパレル業界で感じた「人間らしく生きたい」
——現在の『hokimoto』での耕太さんのお仕事は、農家としての野菜づくりがメインになるんでしょうか？
最近は嫁の仕事（『hokimoto』としてのお菓子販売）が大きくなってきたから、そっちのサポートをしながら、依頼された時やイベント出店時の料理をつくったり、それに加えて農業をしているって感じ。
イベント時の夕食を担当した際の、料理の様子
——ご家族で取り組まれている分、時期や環境によってお仕事のバランスが変わっていくんですね。
そう、最初は農家としての野菜販売と、その野菜を使ったお弁当の販売が多かった。でも最近はお菓子の人気が出てきて、いろいろバランスを考えて試行錯誤してますね。
目標を決めたり、そのための計画を立てるのが昔からあんまり好きじゃなくて(笑)その時に合わせて動いてるね。
–—–決めていないからこそ、うまくいく部分もあるのかもしれませんね。以前はレストランで働かれていたと聞きましたが、料理はいつから始められたんですか？
けっこう遅くて、26歳かな。
それまではずっとアパレルの仕事をしてて、洋服屋の販売員をしながら「いつかは自分で洋服をつくりたいな」と思ってた。
——そうだったんですか！？ずっと料理に関わるお仕事をされていたのかと…！
販売員を2年ぐらいした時の上司との面談で「君は将来どうしていきたいの？」って聞かれて。洋服の企画とかをやりたいって答えたら「企画は外部から採ってるから、たぶん販売員からはなれないよ」って言われて。
え、まじ！？と思って(笑)それで洋服の企画の会社に転職したんだよね。
「尾﨑じゃないけど、ずっと自由は求めてたね(笑)働いてるお店の服を着なきゃいけなかったり、縛られてることに息苦しさを感じてた」
——たしかに、既に計画的ではない感じがします(笑)
そしたらそこはすごいブラックな会社で、朝9時から終電まで仕事。
「君の理想よりもお金になることを考えて」って言われて、毎日「金、金、金、金」っていう思考になってきてさ、1ヶ月で6キロぐらい痩せた。
前職の時の友だちと励まし合いながら頑張ってたけど、続かなかった。
——それは辛いですね…
当時はフェスが流行り始めたり、ファッション業界にもヒッピー系の服が増えてきて『自然回帰』とかが意識されるようになってた。
僕も都会や仕事に疲れて「人間らしく生きたほうがいい」って思うようになって、有機野菜や料理、旅にも興味が出てきてたんだよね。
——時代の流れと、耕太さんが求めているものが重なったんですね。
それで企画の仕事を辞めて、ミシンを担いで佐久島（三河湾に浮かぶ愛知県の離島）に1ヶ月行ったんですよ。
「話してみると、相変わらずぐちゃぐちゃな人生だね(笑)」
求める生き方の中心にあった『食』との出会い
——え！？（ここで料理じゃないの！？）
1ヶ月後に服の企画展があるから、そこに向けて自分でつくりたい服をつくろうと思って(笑)田舎暮らしにも興味があったから、友だちのお父さんの家がある佐久島にその友だちと行きました。
でも洋服づくりが早めに終わっちゃって、友だちと解散して自由に過ごしたんだよね。僕はその時オーガニックに興味があったから、近くのオーガニックレストランを調べて三重県の亀山市にあった『月の庭（※現在は閉店）』っていうお店に行った。
——実際に動いて、興味があることにどんどん近づいて行ったんですね。
そこには全国からオーガニックや料理が好きだったり、暮らしを楽しみたい人たちが集まってて。変な人がめっちゃ来てて、めっちゃ面白いのよ(笑)
自分の好きなことやって、もっと自由に生きていいんだ！って思った。その人たちがすごく輝いて見えたんだよね。
横浜に戻ってからも「あの店ほんとすごかったな」ってずっと思ってた。それで半年後ぐらいに『月の庭』で従業員の募集があったタイミングで、応募した。それが26歳の時。
料理人時代の耕太さん
——まさに「人間らしく生きている」人たちに出会った衝撃というか…その場所の中心にあった料理が、元からの興味と繋がって耕太さんの生業になっていくんですね！
そうそう。最初は未経験だから、シェフにめっちゃ怒られたし地獄だったけどね(笑)とにかく頑張って料理を覚えた。
それで、元から僕は世界に長期旅行に行きたいっていうのがあったから、3年働いてスキルを身につけて、お金を貯めようと思ってたんだよね。それで、世界一周に行った。
世界一周で見つけた『生きる暮らし』
——え！？（また予想外な…！）
タイからスタートして、左回りだね。チケットはその都度取って。
『食と暮らし』の旅で、観光地とかには行かずに食事にお金をかけるようにしてた。
——『食と暮らし』ですか。
食事は、素材になる野菜含めて、ほとんどが自分たちの暮らしの中から生まれてる。
アジアの山奥とか、インド、ネパールでは「愛する友だちや家族が近くにいて、その日暮らせる十分な食料と屋根があったら、もうそれでオッケー」っていう考え方で生きてて。毎日がその連続なのね。
そういう『生きる暮らし』っていうのかな。その人たちにすごい感動して。
インドの砂漠での様子。耕太さんは写真右側
——食も暮らしも、すべてが繋がっているんですね。『月の庭』、そして世界と、どんどん耕太さんが求める「人間らしい生き方」に近づいて行ってるというか。
もちろん、環境にすぐ引っ張れるんだけどね(笑)
日本に戻ってきたら友だちはみんな働いてるし「自分も働かなきゃ」ってなって。『月の庭』のオーナーシェフが犬山で出してたレストランでお世話になることになった。
でも世界一周してる時に、自給自足してる人に憧れてたからさ。
そのレストランでは白川町の有機農家とも取引があったから、白川の人と繋がりができてきて、実際に行ってみたら「面白そうな人もいっぱいいるし、山に囲まれてネパールみたいだな」と思って。
耕太さんの現在のご自宅前からの風景
——白川は日本のネパール…！『食』を軸にいろんな経験をしてきたからこそ、耕太さんは白川町にたどり着いたんですね。
そう、自分で野菜もつくって、料理をしていこうと思った。それで1年間は『和ごころ農園』の伊藤さん（ヤゴーでも『有機農業体験』でお世話になりました）のところで研修を受けたね。
——まさに『生きる暮らし』を実践されているんですね。
「生活は充実してるけど、旅行にも行きたいからお金もっと欲しいなぁ」って思うこともあるし、そうやってすぐに引っ張られちゃうけどね(笑)
でも、その生き方のバランスは一生かけて見つけていくんだと思う。
——日本の白川町での、耕太さんの『生きる暮らし』ですね。最後に、今後やっていきたいことはありますか？
いっぱいあるけど、直近だと『オープンデー』をつくってレストランを開きたいです。
イベント出店とかに出て行くのもいいんだけど、自分たちの住んでる場所で、暮らしの中から生まれたものを共有したい。
「相変わらず、喋ると自分の人生ぐちゃぐちゃだね(笑)でも僕にとっては全部が必要なことで、『食』を軸にしたものだった」
自分の手が届く、興味のある場所に行ってみる。そうやって自分の『軸』を強固にして、広げてきた耕太さん。きっとこれからも変わっていくだろう耕太さんの生き方に、勇気づけられる時間でした。
【保木本耕太（ほきもとこうた） さん】
出身 ：神奈川県横浜市
学校 ：神奈川県立氷取沢高等学校
職歴 ：アパレルのショップスタッフ・企画、料理人
趣味 ：旅行、散歩
読んでくれている人に一言 ：工房のオープンデーには、是非遊びに来て下さい。
取材年月：2023年10月
